Распад СССР в 1991 году сопровождался несколькими этническими конфликтами и эскалацией войны в пределах его бывших границ. В результате нагорно-карабахский конфликт, являющийся одним из самых спорных вопросов новейшей истории Южного Кавказа, вытекающий из территориальных претензий Армении на исторические азербайджанские земли, вылился в горячую войну 1991-1994 годов. Последствия войны были ужасны для Азербайджана, так как военные действия проводились с несоразмерными возможностями, а очевидная поддержка вооруженных сил бывшего СССР армянам помогла им в нарушении территориальной целостности Азербайджана путем оккупации 20% его международно-признанных территорий. Военная агрессия означала для Азербайджана не только территориальную потерю, но и нанесла огромный урон его культурному наследию, вызвала кризис беженцев и вынужденных переселенцев, а также оказала негативное воздействие на экономику страны.
В Ходжалы, одном из важных населенных пунктов бывшего Нагорного Карабаха, армянская жестокость достигла своего апогея. Поэтому оккупация города осуществлялась по нескольким заранее намеченным планам, среди которых облечение дальнейшей оккупации и открытие пути на Агдам, Шушу, Ханкенди, Аскеран. При этом использовались не только военные методы, но и средства устрашения гражданского населения в целях предотвращения его сопротивления армянской оккупации. Эти факты доказывают, что оккупация Ходжалы и массовые убийства мирных жителей были преднамеренными действиями.
После подписания соглашения о прекращении огня между Азербайджаном и Арменией в мае 1994 года поступали различные мирные предложения по урегулированию конфликта. С момента вовлечения Минской группы ОБСЕ в переговорный процесс стороны конфликта возлагали большие надежды на этот институт, так как в его состав входили не только страны региона, такие как Россия и Турция, но и страны Европы и Северной Америки, что в свою очередь, внушало доверие относительно того, что такое широкое представительство положит конец конфликту мирным путем. Однако армянская сторона никогда не выдвигала конструктивного подхода к мирному урегулированию конфликта и последовательно нарушала соглашение о прекращении огня от 1994 года, нанося удары по гражданскому населению вдоль границы.
Армянская жестокость и произвол достигли своего пика в последние два года, в результате чего, процесс мирного урегулирования оказался практически блокированным. Так, еще более агрессивные и неконструктивные действия правительства Армении, такие как намерение навсегда закрепить за собой оккупированные территории за пределами Нагорного Карабаха, отказ от «Основных принципов», выработанных Минской группой ОБСЕ и принятых обеими сторонами конфликта, планирование переноса административного центра так называемой «Нагорно-Карабахской Республики» из Ханкенди в Шушу, культурную столицу Азербайджана, незаконное расселение армян из разных уголков мира на международно-признанных территориях Азербайджана, а также изменение топонимов и фальсификация исторических памятников спровоцировали напряженность между сторонами.
Вдобавок ко всему, на митинге в Ханкенди 5 августа 2019 года премьер-министр Армении Никол Пашинян заявил: «Арцах — это Армения, и точка». Это уничтожило все возможности дальнейших переговоров. Кроме того, министр обороны Армении Давид Тоноян заявил в марте 2020 года в Нью-Йорке, что политика «новая война за новые территории» заменила политику «территория для мира», еще больше подорвав переговорный процесс. Однако нападение летом 2020 года на Товузский район, находящийся вне зоны конфликта, стал последней каплей, разрушившей существующий статус-кво в регионе. Кроме этого, таргетирование экспортных нефте- и газопроводов, проходящих через Товузский район, создало угрозу энергетической безопасности Европы. В результате было достигнуто хрупкое прекращение огня, нарушаемое Арменией в последующие месяцы.
Именно поэтому, в качестве ответной меры армянской агрессии против Азербайджана, 27 сентября 2020 года Азербайджанская Армия в рамках контрнаступательной операции по всему фронту приступила к освобождению территорий, оккупированных Арменией в ходе Первой карабахской войны в начале 1990-ых годов. Война, длившаяся 44 дня и названная «Отечественной войной», показала силу Славной Азербайджанской Армии и завершилась решительной победой Азербайджана.
Сразу после освобождения города Шуша, культурной столицы Азербайджана, доблестной Азербайджанской армией 10 ноября 2020 года былo подписанo Трехстороннee Заявление между Азербайджаном, Арменией и Россией. Согласно этому соглашению, до 1 декабря другие остававшиеся под оккупацией территории также были возвращены под контроль Азербайджана, тем самым восстановив территориальную целостность страны. 44-дневная война положила конец многолетней оккупации Ходжалы и всех оккупированных территорий Азербайджана, что привело к Великому возвращению ходжалинцев и вынужденных переселенцев в свои родные края.
7 июля 2021 года Президент Ильхам Алиев подписал Указ Президента Азербайджанской Республики о новом распределении экономических районов в Азербайджане с целью их реорганизации. Согласно Указу, город Ханкенди, а также районы Агджабеди, Агдам, Барда, Физули, Ходжалы, Ходжавенд, Шуша и Тертер были включены в состав Карабахского экономического района.
В результате антитеррористической операции, проведенной 19–20 сентября 2023 года, существование незаконного сепаратистского режима в Карабахе было прекращено, и Азербайджан полностью восстановил свой суверенитет над международно признанными территориями. 15 октября 2023 года Президент Азербайджанской Республики Ильхам Алиев поднял Государственный флаг Азербайджана в городе Ходжалы.
28 мая 2024 года, в День независимости, по поручению Президента Ильхама Алиева в Ходжалы был отправлен первый переселенческий караван, и жители Ходжалы, вернувшиеся на родные земли спустя 32 года, испытали радость этого исторического момента.
Следует отметить, что после освобождения от оккупации в Ходжалы были проведены масштабные работы по восстановлению и реконструкции. В городе, обеспеченном современной инфраструктурой, были построены новые индивидуальные дома, коттеджи и жилые здания, заново проложены коммуникационные линии. Для удобства жителей введены в эксплуатацию многочисленные школы, детские сады, парки, спортивный комплекс и другие объекты жилой инфраструктуры.
Сегодня Ходжалы не просто восстанавливается, но и становится комфортным и процветающим городом для будущих поколений. Бывшие вынужденные переселенцы возвращаются на свою родину, чтобы жить там навсегда и созидать.